伴随近来中国济经的飞速发展，交通运输已经从以前的局部城市问题逐步变成影响全局的全国性大问题，而且是变得愈加要紧愈加紧迫，更可能成为将来制约经济进步的一个原因，依据常规思维，解决中国交通问题需要依赖高速铁路包含高速动车和磁悬浮列车，由于中国人口海量，污染紧急，资源紧张，唯有进步高铁这种大型公共交通才能根本解决中国的交通问题。可是经过很多研究和探索，得出的结论只好相反：高铁绝对不可能是中国将来的主要交通工具，但或许会作为一种辅助的交通方法长期存在，缘由如下：
高铁不可能形成真的的全国性二维地面交通网
高铁修建成本很昂贵，维护成本更高，在中国修成纵横交错的高铁网不只经济上不现实，技术上也不可行。修建高铁网的成本足可以让中国整个经济破产，完全失去建高铁的经济意义，也就是说中国将来不可能以高铁作为主要交通工具。
高铁系统不具备可扩张性（也是高铁最致命的缺点）
高铁系统一旦建成，不但可维护性差，也不具备扩张性。譬如要把新型的A城市并入高铁网，要打通从A城市到另外一百个城市的交通就需要修建另外一百个高铁线，所以完全不可行。相比于航空系统，只须在A城市增加一个机场，就自动形成了从A城市到另外一百城市的航线了；而对于高速公路系统，只须修建到一条从A城市到近期的高速公路网入口的高速公路线，就解决了从该城市到达其他一百个城市所有线路问题了。究其缘由，高铁运输是一维的点到点的运输系统，两条高铁线只须起点终点不同，就没办法并轨。相比之下，高速公路网是真的的二维系统，两条高速公路线只须距离非常近而且方向一样，就能并线，省钱省力；而航空系统是完全的三维系统，航空线空中纵横交错，完全没限制，除交通管制以外，也没额外成本。
高铁系统有瓶颈效应
高铁不管多快，还是一个点到点的一维运输系统，也就是说高铁运输量遭到起点站和终点站最大吞吐量的瓶颈效应限制。假如增加中途停靠站，可以适当减轻瓶颈效应，但会大大增加运行时间，完全失去建高铁本身的意义。相比之下，二维的高速公路网系统和三维的航空系统完全没单点的瓶颈效应。高铁的瓶颈效应也排除去高铁作为人多地广的中国的将来主要交通工具的可能。
高铁系统不只浪费能源而且破坏环境
修建高铁系统，不但要毁坏很多的自然环境；而且由于高铁的点到点的瓶颈效应，导致高铁忙时（春运）载不了，闲时没得载的空载空耗能源情况。另外高铁本身成本昂贵，票价过高，也是闲时高铁空载的一个缘由，所以广建高铁不只不会节省能源，也不会保护环境。
高铁作为点到点的大动脉交通工具的有效性
当然高铁更不是一无是处，作为点到点（枢纽到枢纽）的大动脉交通工具应该还是非常有效的，譬如北京到上海或北京到贵阳的交通假如应用高铁就会非常有效，可以解决一些实质问题。但作为将来经济进步全方位开花的中国，用高铁作为主要交通工具是不可行的。
综上所述，高速铁路系统有不少局限性，不可能在地大物博和经济高速发展的将来中国广泛使用，但高铁作为局部的点到点动脉运输方法是完全可行，甚至是非常有效的。
